水是软泡发泡中使用的主要发泡剂，一般在制取密度大于21kg/m3的泡沫塑料时，只使用水作友泡剂;在生产密度小于21kg/m3的泡沫时，才使用物理发泡剂。有时，为了调整泡沫塑料的硬度，在生产较高密度的泡沫时，也使用少量的物理发泡剂。

水和异氰酸酯反应生成的双代脲，通过交联作用可提高泡沫塑料的硬度，缩二脲和脲基甲酸酯也有一定程度的同样作用。

增加配方中的水量将会提高脲的含量，从而加大泡沫塑料的硬度。但随着泡沫塑料密度的降低，泡孔支柱变细、变弱，泡沫的承载能力也随之下降。

在用水量较少时，改变用水量对泡沫硬度的影响比较大，用水量增加，硬度增大，但当密度达到一定数值后，就会出现相反的影响。